세련된 영어를 위한 비밀 무기 관계절 마스터하기

안녕하세요, YES에서 열심히 영어 실력을 키우고 계신 모든 분들! 에디터 오혜리(Hailey)입니다.

화상영어 수업을 꾸준히 하면서, '아, 내 영어가 중급의 벽을 넘지 못하고 있는 것 같다'는 느낌을 받은 적이 있으신가요? 문법적으로는 틀리지 않지만 왠지 모르게 표현이 투박하고 덜 세련되게 느껴진다면, 오늘 다룰 주제인 **관계절(Relative Clauses)**에 주목할 필요가 있습니다.

관계절은 단순한 문장 두 개를 연결하는 접착제가 아닙니다. 이는 원어민들이 여러 정보를 하나의 논리적인 흐름으로 엮어 복잡한 아이디어를 효율적으로 전달하는 '기술'입니다. 이 글에서는 관계절을 회피하는 '증상'부터 시작해, 그 원인을 파헤치고, 여러분의 영어 표현을 즉시 업그레이드할 수 있는 '치료법'을 제시해 드리겠습니다.

증상 단문으로 모든 것을 말하려는 습관

증상 단문으로 모든 것을 말하려는 습관

영어 학습자들이 중급 레벨에서 가장 흔하게 보이는 증상은 바로 문장을 잘게 쪼개는 것입니다. 아이디어가 복잡해질수록 문장 끝에 마침표를 찍고 새로운 문장을 시작하는 경향이 있습니다.

이는 한국어 화법의 영향을 받기도 하는데, 한국어는 문장을 짧게 끊고 나열해도 비교적 자연스럽게 연결되는 반면, 영어는 주어와 동사의 핵심 정보를 명확히 하고 부가 정보를 뒤로 연결하는 것을 선호합니다.

잘못된 습관이 만들어내는 부자연스러운 대화 예시

당신이 친구에게 지난 주말 있었던 일을 설명하고 있다고 가정해봅시다.

❌ 증상 예시:

I went to a concert. The concert was held at Jamsil Arena. I bought the ticket last month. The singer was my favorite artist. He sang many famous songs.

위 예시는 문법적으로 완벽하지만, 듣는 사람에게는 정보가 끊겨서 비효율적으로 느껴집니다. 마치 초보적인 리포트처럼 들릴 수 있습니다. 이 짧고 끊어진 문장들은 당신의 영어 실력을 실제보다 낮게 보이게 만드는 주범입니다.

원인 복잡성에 대한 막연한 두려움과 오해

원인 복잡성에 대한 막연한 두려움과 오해

왜 우리는 관계절 사용을 주저할까요? 원인은 크게 두 가지입니다.

1. 관계대명사 선택에 대한 부담

Who, which, that, whose, whom 중 무엇을 써야 할지 순간적으로 헷갈리는 경우가 많습니다. 특히 사람인지 사물인지, 주격인지 목적격인지 구분하는 과정에서 속도가 느려집니다. 실생활 대화에서 잠시 망설이는 순간, 결국 가장 안전한 방법인 **"문장 쪼개기"**를 선택하게 됩니다.

2. 쉼표(Comma) 사용에 대한 공포

관계절에는 정보를 '제한'하는 용법과 '부가'하는 용법이 있으며, 이는 쉼표의 유무로 구분됩니다. 이 쉼표 규칙이 매우 중요하지만 복잡하게 느껴져 아예 관계절 자체를 기피하게 되는 것입니다.

하지만 원어민들은 관계절을 통해 흐름을 끊지 않고 아이디어를 연결합니다. 관계절을 마스터하는 것은 단순히 문법 점수를 올리는 것이 아니라, 정보 전달의 효율성과 세련미를 확보하는 길입니다. 이제 구체적인 치료법을 알아봅시다.

치료법 1 쉼표를 사용해 정보를 풍부하게 만들기 (Non-Restrictive)

치료법 1 쉼표를 사용해 정보를 풍부하게 만들기 (Non-Restrictive)

첫 번째 치료법은 **비제한적 관계절(Non-Restrictive Relative Clauses)**을 사용하는 것입니다. 이는 **쉼표(Comma)**를 사용하여 원래 문장에 '추가적인 정보'나 '배경 설명'을 덧붙이는 용법입니다.

이 정보가 없어도 문장의 핵심 의미는 손상되지 않지만, 듣는 사람에게 더 깊이 있는 이해를 돕습니다. 마치 화상영어 수업 중에 잠시 주저하는 틈을 메워주는 매끄러운 윤활유와 같습니다.

핵심 규칙 (Comma + Pronoun)

• 사람: , who
• 사물/사건 전체: , which
• 참고: 비제한적 용법에서는 that을 절대 사용할 수 없습니다.

✅ 세련된 대화 예시

1. 추가 설명 붙이기 (투박한 문장: "My manager is very busy. He is in charge of the biggest project.")

My manager, who is in charge of the biggest project, has been working non-stop this week. (저희 매니저님은, 가장 큰 프로젝트를 담당하고 계신데, 이번 주에 쉬지 않고 일하셨어요.)

2. 상황이나 사건 전체에 대한 코멘트 (투박한 문장: "The system crashed right before the deadline. It caused widespread panic.")

The system crashed right before the deadline, which caused widespread panic among the developers. (마감 직전에 시스템이 다운되었는데, 그것이 개발자들 사이에 광범위한 공황을 일으켰습니다.)

비제한적 관계절은 하나의 아이디어를 완성한 후, 그 아이디어에 대한 논평이나 결과를 부드럽게 연결할 때 매우 유용합니다.

치료법 2 명확한 정의와 지정을 위한 제한적 관계절 (Restrictive)

치료법 2 명확한 정의와 지정을 위한 제한적 관계절 (Restrictive)

두 번째 치료법은 **제한적 관계절(Restrictive Relative Clauses)**을 사용하는 것입니다. 이는 쉼표 없이 명사 바로 뒤에 붙어, 어떤 명사를 이야기하는지 정확하게 '지정'하거나 '제한'하는 역할을 합니다.

이 관계절이 없으면 문장이 모호해지기 때문에, 이 정보는 필수적입니다. 이 용법은 우리가 구체적이고 전문적인 대화를 할 때 필수적인 기술입니다.

핵심 규칙 (No Comma + Pronoun)

• 사람: who, that (목적격이면 whom/생략 가능)
• 사물: which, that (목적격이면 생략 가능)

✅ 세련된 대화 예시

1. 특정 대상을 명확히 지정하기 (모호한 문장: "I lost the book. The book was gifted by my uncle.")

I lost the book that my uncle gave me for my birthday. (삼촌이 생일 선물로 주신 그 책을 잃어버렸어요.) *(여기서 that 뒤의 정보는 '어떤 책'인지 정의하므로 필수적입니다.)

2. 필요한 조건이나 자격을 설명하기 (모호한 문장: "We are looking for candidates. They have strong coding skills.")

We are looking for candidates who have strong coding skills and relevant experience. (저희는 탄탄한 코딩 실력과 관련 경험을 갖춘 지원자를 찾고 있습니다.)

목적격 관계대명사 생략을 통한 '압축' 기술

제한적 관계절의 가장 세련된 활용법 중 하나는 목적격 관계대명사를 생략하여 문장을 더욱 압축적이고 유창하게 만드는 것입니다.

This is the laptop (that) I bought last week. (이것은 제가 지난주에 산 노트북입니다.)

The professor (whom) I met yesterday gave me excellent advice. (어제 만난 교수님께서 저에게 훌륭한 조언을 해주셨습니다.)

이처럼 생략을 활용하면 문장이 군더더기 없이 간결해져, 영어를 더욱 능숙하게 구사하는 것처럼 보이게 합니다.

마무리 관계절은 당신의 논리를 연결해주는 다리

관계절은 단순한 문법 문제가 아니라, 당신의 논리를 얼마나 유려하게 연결할 수 있는가에 대한 문제입니다.

두 개의 독립적인 아이디어를 관계절로 묶어낼 때, 듣는 사람은 당신의 생각을 한 번에, 그리고 훨씬 효율적으로 이해하게 됩니다. 이는 YES 화상영어에서 선생님과 깊이 있는 대화를 나누거나, 복잡한 업무 상황을 설명해야 할 때 특히 빛을 발할 것입니다.

오늘 배운 진단적 접근법을 기억하며, 평소에 나누던 대화나 작성했던 문장을 다시 한번 점검해보세요. 그리고 **'쉼표를 쓸까, 말까?'**를 고민하는 과정을 통해 관계절에 대한 두려움을 극복하시기를 바랍니다.

다음 YES 수업 시간에는 일부러라도 관계절을 활용한 문장을 2~3개 이상 만들어보세요. 꾸준한 연습만이 당신의 영어를 중급에서 고급으로 끌어올릴 수 있는 유일한 방법입니다.

다음에도 유익한 영어 팁을 들고 찾아오겠습니다! 감사합니다.