오늘부터 비교급/최상급 마스터! 원어민처럼 자연스럽게 의견 표현하기

안녕하세요, YES에서 열심히 영어를 공부하고 있는 학생 여러분! 에디터 황요섭(Roy)입니다.

영어 회화를 하다 보면 끊임없이 '이것이 저것보다 낫다', '이것이 최고다'와 같이 판단이나 의견을 표현해야 할 때가 많습니다. 이때 우리가 반드시 알아야 할 문법 요소가 바로 비교급과 최상급입니다. 이 두 가지를 자유자재로 활용할 수 있다면 여러분의 영어는 훨씬 풍부해지고 설득력이 높아집니다.

오늘은 비교급과 최상급을 완벽하게 이해하고, 특히 YES 화상영어 수업 시간에 원어민 튜터와 바로 연습해 볼 수 있는 실용적인 롤플레잉 시나리오까지 함께 살펴보겠습니다.

비교급의 기본 원리와 짧은 형용사 규칙

비교급은 두 사물, 사람, 또는 개념을 비교하여 한쪽이 다른 쪽보다 '더 ~하다'는 의미를 나타낼 때 사용됩니다. 비교급을 만드는 기본 원리는 형용사나 부사의 길이에 따라 달라집니다.

일반적으로 1음절 또는 2음절 중 짧은 형용사/부사에는 어미에 -er을 붙여 비교급을 만듭니다. 그리고 비교 대상을 명확히 하기 위해 **'than'**을 함께 사용합니다.

1. 기본 규칙 (-er)

대부분의 짧은 단어는 단순히 -er만 붙입니다.

fast (빠른) → faster (더 빠른)
old (오래된) → older (더 오래된)

예문: "My new laptop is faster than the old one." (내 새 노트북이 예전 것보다 더 빠르다.)

2. 예외 규칙 숙지

철자 변화에 유의해야 하는 몇 가지 규칙이 있습니다.

e로 끝나는 경우: -r만 붙입니다.
- large (큰) → larger (더 큰)
예문: "My apartment is larger than my friend's house."
단모음+단자음으로 끝나는 경우 (CVC): 마지막 자음을 한 번 더 쓰고 -er을 붙입니다.
- big (큰) → bigger (더 큰)
- hot (더운) → hotter (더 더운)
예문: "July is usually hotter than June here."
자음+y로 끝나는 경우: y를 i로 바꾸고 -er을 붙입니다.
- happy (행복한) → happier (더 행복한)
- easy (쉬운) → easier (더 쉬운)
예문: "Learning vocabulary is easier than mastering grammar."

이러한 짧은 형용사의 비교급은 일상 대화에서 속도를 높이는 데 필수적이므로, 예외 규칙을 반드시 숙지하고 바로 입으로 연습해야 합니다.

긴 형용사와 불규칙 비교급 완벽 정리

2음절 이상의 긴 형용사나 부사를 비교할 때는 -er을 붙이지 않고, 단어 앞에 **'more'**를 붙입니다. 이는 훨씬 깔끔하고 규칙적이므로 오히려 적용하기 쉬울 수 있습니다.

1. 긴 형용사 (More)

3음절 이상의 단어, 또는 2음절이지만 -ful, -ing, -ous 등으로 끝나는 단어들은 대부분 more를 사용합니다.

beautiful (아름다운) → more beautiful (더 아름다운)
important (중요한) → more important (더 중요한)

예문: "This document is more important than the email I sent yesterday." (이 문서가 제가 어제 보낸 이메일보다 더 중요합니다.) 예문: "That movie was more interesting than I expected." (저 영화는 내가 예상했던 것보다 더 흥미로웠다.)

2. 불규칙 비교급: 필수 암기 항목

어떤 단어들은 규칙을 따르지 않고 완전히 다른 형태로 변합니다. 이들은 회화 빈도가 매우 높으므로 반드시 암기해야 합니다.

기본형	비교급	최상급
good (좋은)	better	best
well (잘)	better	best
bad (나쁜)	worse	worst
ill (아픈)	worse	worst
much/many (많은)	more	most
little (적은)	less	least
far (먼)	farther/further	farthest/furthest

Farther는 물리적인 거리(실제 거리)를 나타낼 때 주로 사용하며, Further는 추상적인 정도나 추가적인(additional) 의미로 자주 사용됩니다.

예문 (Bad/Worse): "The economy is getting worse this quarter." (이번 분기에 경제가 점점 나빠지고 있다.) 예문 (Further): "We need to discuss this matter further in the next meeting." (우리는 다음 회의에서 이 문제를 더 논의해야 합니다.)

최상급 활용 마스터하기

최상급은 셋 이상의 대상을 비교하여 '가장 ~하다'는 의미를 나타낼 때 사용됩니다. 최상급은 보통 문장에서 그 범위 내에서 유일한 최고임을 나타내기 때문에, 형용사 앞에 반드시 **'the'**를 붙여야 합니다.

1. 짧은 형용사 최상급 (the -est)

비교급에서 -er을 붙였던 단어들은 최상급에서는 -est를 붙입니다. 이때 비교급에서 적용했던 철자 변화(CVC, y→i)가 그대로 적용됩니다.

tall (키가 큰) → the tallest (가장 키가 큰)
easy (쉬운) → the easiest (가장 쉬운)
big (큰) → the biggest (가장 큰)

예문: "Mount Everest is the tallest mountain in the world." (에베레스트 산은 세계에서 가장 높은 산이다.) 예문: "This was the hardest assignment I have ever received." (이것은 내가 받아본 과제 중 가장 어려웠다.)

2. 긴 형용사 최상급 (the most)

more를 사용했던 긴 단어들은 최상급에서 **'the most'**를 사용합니다.

important (중요한) → the most important (가장 중요한)
delicious (맛있는) → the most delicious (가장 맛있는)

예문: "Customer satisfaction is the most important factor in our business." (고객 만족은 우리 사업에서 가장 중요한 요소이다.)

3. 비교 범위 지정하기 (in / of)

최상급을 사용할 때는 어디에서 가장 최고인지 범위를 명확히 해주는 것이 중요합니다.

in (장소, 단체): 장소나 집단(단수명사)을 나타낼 때
- She is the smartest student in her class.
of (기간, 복수명사): 기간이나 복수명사 그룹을 나타낼 때
- This is the best movie of the year.
- He is the quietest of the three brothers.

YES 롤플레잉 연습: 비교와 선택 상황 연습하기

문법을 배웠다면 이제 실제 상황에서 써봐야 합니다. 비교급과 최상급은 상대방에게 추천하거나, 결정을 내리거나, 의견을 제시할 때 가장 많이 사용됩니다. YES 수업에서 원어민 튜터와 아래 시나리오를 활용하여 비교 능력을 극대화하세요.

시나리오: 여행 계획 세우기 (Comparing Travel Destinations)

상황 설정: 여러분과 튜터는 다음 휴가지를 결정해야 합니다. 예산, 활동, 날씨 등 다양한 요소를 비교하며 최종 목적지를 정해야 합니다.

역할	목표 표현	사용 예시
YES 학생 (You)	비교급(-er, more), 최상급(the -est, the most)	어떤 도시가 더 저렴한가요? 가장 좋은 옵션은 무엇인가요?
튜터 (Partner)	다양한 선택지 제시, 비교 질문	당신의 우선순위는 무엇인가요? 날씨는 어디가 더 따뜻한가요?

연습 대화 흐름:

튜터 질문: "We have three options: Tokyo, Bangkok, and London. What is the most important factor for you when choosing a trip?" (세 가지 옵션이 있습니다: 도쿄, 방콕, 런던. 여행지를 고를 때 당신에게 가장 중요한 요소는 무엇인가요?)
학생 답변 (비교급 사용): "Budget is more important than the distance for me. Which city is cheaper?" (저에게는 거리가 예산보다 더 중요합니다. 어떤 도시가 더 저렴한가요?)
튜터 답변 (비교급/최상급 사용): "Tokyo is more expensive than Bangkok. Bangkok seems to be the cheapest option overall." (도쿄는 방콕보다 더 비쌉니다. 방콕이 전반적으로 가장 저렴한 옵션인 것 같습니다.)
학생 질문 (최상급 사용): "If we consider food, which city has the most delicious street food?" (음식을 고려했을 때, 어떤 도시가 가장 맛있는 길거리 음식을 가지고 있나요?)

핵심 팁: 의도적으로 better than, worse than, more relaxing, the most complicated 등 다양한 형태를 문장에 섞어 말해보세요. 튜터는 여러분의 문법 오류를 자연스럽게 교정해 줄 것입니다.

비교급과 최상급은 영어를 논리적으로 구사하기 위한 가장 기본적이면서도 강력한 도구입니다. 이제 막 배운 규칙들을 머릿속으로만 생각하지 마시고, 오늘 배운 롤플레잉 시나리오를 활용하여 다음 YES 수업 시간에 튜터와 함께 바로 연습해 보세요. 꾸준한 연습만이 여러분의 영어 실력을 한 단계 better하게 만들고, 결국 the best 수준으로 끌어올릴 것입니다!